先日、自宅の目と鼻の先にある動物園に行ってきました。 キンカジューを飼う以前は、様々な種の動物を飼ってみたいと考えてた僕は、その想いを現在でも胸に秘めています。かつて候補に上がっていたカピバラとマーラがこの動物園にいるという情報をキャッチしていたので純粋に動物園を楽しむというのではなく、今後さらに珍獣を飼うかもしれないその時の為の下調べという気持ちで臨みました。

一時間そこらで見て回れる小さな動物園でライオンや象などポピュラーな動物はよそ目に、珍獣だけを五時間もかけて観察。園内の一番端っこの誰も気付かないであろう柵の前で、寝ているマーラを一時間も飽きることなく観察できるのは世界でも僕だけだろう。

そして草原の支配者カピバラ。僕はカピバラと一時間にわたって見るだけでなく、（直接）触れ合うことを試みたのですが、その体毛はタワシのように剛毛で、想像していたそれとはかなり違い衝撃を受けました。カピバラ、マーラだけでなく、ミーアキャット、パルマワラビーなど、この動物園、そしてこの世には可愛い動物が沢山存在している。だが、我が家のキンカジュー、Gabrielle Bonheur Velveteenが一番可愛いと再確認することが出来たとても親バカな一日でした。